第 12 章「八葉蓮華の妙法」
第 04 節「元品(がんぽん)の無明(むみょう)」

壊れた魔宮の奥に潜んでいたグルゴス一世は、人々がヨムニフの動向に気を取られている隙を見て、そそくさと移動した。

彼の狙いは「悪魔王の兜」だった。

それを拾い上げ、魔天に捧げ、自らの頭部に戴く。

すると、転がっていた甲冑まで引き寄せられて、魔帝の五体を飲み込むように装着された。

先にヨムニフが起こした、暗黒の渦が再び現れて、悪魔使いが言う所の「世界の中心」から、闇を以って全人類に報復し始めたのだ。

『我こそは最上優越の悪魔帝にして、世の一切を掌握せる者なり･･･！！』

足を踏み鳴らしただけで、立っている者が総スタンとなった。

フィヲが一人進み出て、堂々と宣戦布告した。

「世界は絶対に渡さない。
あなた一人を滅ぼすために、わたしは“ＬＩＦＥ”を求めたのです。」

レナフィーを通じてエナに呼び掛けた。

『お願い、みんなを地上へ･･･！！』
『わかった！』

七虹龍が降りてきて、魔宮の外苑に腰を下ろした。

ノイがシェブロンを促す。
しかし師は、ヨムニフを待った。

手を差し出すと、はたかれた。

「俺が今日の日のためどんだけ腐心してきたか！！
降りるわけにはいかないぜ･･･！！！」

そう言って邪悪な発動を起こそうとしたので、ファラが襲いかかり、シェブロンは元兄弟弟子の魔手を掴んだ。

「なぜ死に急ぐようなことをするんだ！
お前にも“ＬＩＦＥ”があるんだぞ！！」

強い口調で咎めたが、ヨムニフは振り払い、グルゴスのほうに寄った。

「では地上で待つ。
また戦おうじゃないか。」

シェブロンがギロス＝モルゾムに乗り、ノイも護衛して乗った。

「ここはお任せください！
必ずフィヲと帰りますッ！！」
「頼むぞ、先に降りている。」

帰還するルアーズが一瞥した。

「早く帰ってきてね！」

ファラはヨムニフとグルゴスの間に立った。

「お前に何ができると思っているんだ！？
今からでも引き返せ！！」
「黙れッ！
何だってやってやるさ！！」

暗黒の渦が巻いて、馬頭神モルパイェ＝フューズが現れると、その喉に喰いかかった怪狼ヴィスクに噛み砕かれ、暴れ回り、そこを魔力が尽きるまでファラに吸収された。

もう一つの渦が羊頭神エンリツァーカ＝ギールを呼び寄せると、妖狐ラナシーヴに引き倒されて散々に食い散らされるハメになった。

これもファラが魔力を奪い尽くすと、フィヲに注いだ。

彼女はグルゴスの発動を逐一、無効化していた。

「何かしているつもり？
現象がまるで現れないわ。」

魔帝は激昂して足を踏み鳴らしたが、今度は震動が起こらない。

「力もない、魔法もない、それで世界を掌握する？
どうやって？？」

太い剣を取り出したが、バーベルを上げられない者のように落としてしまった。

持ち上がらないので短刀を出す。

「それは何をする道具かしら？
殺傷力がまるでないじゃない。」

ぐにゃっ、と溶け落ちた短刀が、グルゴスの手の平を熱で焼いた。

「後は？
まだ手があるのなら、来るといいわ。」

最後は拳である。

フィヲのバリアに当たり、コンクリートを打ったような打撃が返った。

「自傷行為はやめなさい！
本当に戦う気があるのかしら。」

ヨムニフは助けに入りたいが、動いてファラに討たれるのが恐ろしいらしく、一歩も踏み出せなかった。

「マナゾイフノが沈んでいる。
下降するわよ。
このまま落ちたい？」

万策尽きた魔帝、及び大憎生(だいぞうじょう)は、殺してもらえたらどんなに楽かと思った。

楽になど、誰が死なせてやるものか。
無限大に積み上げた悪業というものを、その一身に受け切らないならば、ただ死ぬことに意味など全くないからだ。