第 12 章「八葉蓮華の妙法」
第 02 節「千界の破壊神」

師の前に戻り、作戦を宣べよう。
今度はヱイユも獅子王の会座に入り、膝を着いて敬った。

「よく来てくれた。
“ＬＩＦＥ”の守護を頼む。」
「はい、必ずお守りします。」

ノイは両手で肩を抱くようにし、幼少時以来の再会を懐かしんだ。

「大きく、･･･立派になったな。」
「どうしてもＬＩＦＥを護れるようになりたいと、願いを立ててまいりました。」
「それはわたしも、全く同じだ。」

人の親になった今、ノイは少年の頃の面影が残るかんばせに、思わず目頭が熱くなった。

ヱイユもまた、あまりの温かさ、有り難さに、目尻を拭わねばならなかった。

ぼーっと見ていたフィヲも、途端に感激した。

「いいなあ、ずーっとお仕えされたのね。」
「兄弟子がいてぼくたちがいる。
後にも続いていくように。」

タフツァは意識が回復せず、うなされていたが、なぜかこの時だけは安らかな表情をして、両頬に涙が伝った。

「ああ、分かるんだ、タフツァ･･･！！」

ヤエが抱き起こすようにして呼びかけても、まだ目は覚まさない。

「心配するな、俺に任せておけ。
お前にはやることが山ほどあるからな。」

タフツァを励ますように、ヤエが寝台に敷いた“ＬＩＦＥ”の魔法陣に魔力を注ぐと、無意識ながら口を開いて微(かす)かな声を発した。

ヱイユが促したので、ファラは部屋で話し合ったことを語り始めた。