The story of "LIFE"

久しく村の生活を送っていたソマは、朝から髪を結い、前掛け魔導着の腰紐を締めてブーツをはいた。

愛用の杖を手にして鏡に向かうと、後ろで少女メユウがはにかんで微笑していた。

「おねえちゃん、かっこいい･･･。」
「えっ！？
これは魔法使いの装備よ。
メユウ、魔法のお稽古しててね。」
「はーい！」

あれから二日間、リーシャは眠り続けた。
「キュキュラ(総力)」を超える消耗だったに違いない。
ソマもヱイユも、自らの魔力を与えて回復を祈った。

目を覚ました少女は言った。

「わたし、どうしたのかしら。
夢を見たの。
魔法を使う夢･･･。」
「夢じゃないわ、本当にすごい魔力だった。」
「まりょく？
･･･わたしは、そんな･･･。」

ヱイユは内心、気付いていた。
リーシャから魔力が失われているようなのだ。

「おなかがすいているだろう。
よく食べて、よく休むのがいい。」
「スープとパン、ある？」
「ええ、持ってくるね。」

ヱイユと二人になった時、リーシャは囁(ささや)くように言った。

「八匹の竜が、魔宮に導いてくれるでしょう。
今度も外護(げご)を、お願いしていいですか？」

彼はハッとして、少女とよく似たムヴィアに応えた。

「分かりました、必ず“ＬＩＦＥ”を護り抜きます。」

あとは微笑むだけで、少女は何も言わなかった。

それから十日ほど経った頃か。

リザブーグのファラから、召集の手紙が届いた。
運び手は黄色の小竜だ。

『ソマさん、今度は攻勢をかけたいと思います。
ご無理でなければ、どうかお力をお貸しください。
お迎えをご用意します。』

彼女はヱイユではなく自分を呼んでくれたことが嬉しかった。
こうした場合、今でも二人はライバルなのである。

すぐに返事を書き送る。

『ファラ君、もちろん行くわ。
まだ村が手薄なので、ヱイユ君には留守番してもらう。』

黄色の竜は手紙を受け取ると、白竜レナフィーにテレパシーを送った。

そして落ちていた棒を口にくわえ、地面に数字を書いた。
出発の日付だ。

「わかったわ、この日の朝、リザブーグへ向けて発ちましょう。」

黄色の竜は小型のまま当日までソマの元に留まり、朝、大型化して、彼女を背に乗せたのだった。