第 10 章「無量義(むりょうぎ)」
第 10 節「“ＬＩＦＥ”の一法とは」

フスカ港に近いリザブーグの森中、巨大な金属の棺に収められ、特製の車輪をつけて運搬される者があった。

千手の鬼神と言われたテンギである。

沿道はＬＩＦＥ騎士団によって護衛され、殿(しんがり)に少年ウィロの御するタフツァの馬車が続く。

しかしホッシュタスの姿はなかった。

あれだけ厳重に監視したにも関わらず、煙の如く逃亡されてしまっていた。

タフツァは報復を警戒している。

なぜホッシュタスが、マーラが、ここまで執拗にテンギにこだわるのか。

彼は合成生物ではなく、生まれながらの複合体だ。
アンチ・マジックによって結合が解かれることはない。

更にカーサ＝ゴ＝スーダの少数民族の血を引いていた。

この血を持って生を受けた男児は極めて珍しく、過去、いずれも凶事を引き起こした。

「魔法の血」と呼ばれた一族の、女児の魔力をはるかに上回るという。

作ろうとして作れるものではなく、得ようとして得られるものでもない逸材がテンギであった。

タフツァは今回、死傷者が出てもおかしくない困難なミッションにあたり、全軍に徹底した。

『魔の一族と住民の接触がないこと。
妨害があれば遠ざけること。
空襲は迎撃するが、テンギに触れさせないこと。
各部隊長は全員の生還を第一とし、個別に判断して撤退すること。』

ここに生命を張るのはタフツァである。
ウィロを巻き添えにするつもりは毛頭ないが、彼自身と運命を供にすることを命じていた。

「襲撃があればぎりぎりまで馬力を以って接近する。
常に退路を確保しろ。
僕の合図で退却に転じてくれ。」

伝令が飛んで、速度を上げる。
道を確保するため、先導部隊が活動している。

轟音をうねらせ、馬を嘶(いなな)かせて、警備態勢を引き連れた護送となった。

左右の木に竜が降り立つ。
ボウガンで威嚇する。

魔法銃で追い払う。

ＬＩＦＥ騎士が応戦し、車の軌道を敵襲から逸(そ)らす。

翼人が舞い降りる。
これは元々の人間だ。
剣閃を交える。

行軍の外側へ押し出していく。

タフツァはただ一つのことを警戒していた。

それは術士の襲来である。

車を寄せて、伝令が伝えた。

「巨大なイノシシの怪物が現れました。
人型で翼があります。」
「合成悪魔だ。
交戦するな。
どの方角だ？」
「北西です。」
「南側に警戒して、軌道を修正してくれ。
僕が応戦する･･･！！」

ウィロは柩車の後方から右側へ回り込み、北西に馬首を向けた。