The story of "LIFE"

アゴー族の領内で、ヤコハ＝ディ＝サホを迂回して北上するファラ一行(いっこう)に、激しい雨が降り注いだ。

「竜が降らせる雨みたいね･･･。」
「うん、ヱイユさんじゃないかな。
もうすぐ合流できるかも！」
「そんなことまで分かるの！？
普通の雨との違いは？」
「渦巻いているのが竜の雲よ。
中心に大きな竜がいて。
けど、感情が気象として表れているだけで、竜がいつも雲をまとっているわけではない、かも。」

ファラとフィヲの語尾がかぶったので、三人はまた笑い転げた。

そこへ、人の気配に警戒しながら、草むらの中を接近してくる物音が聞こえてきた。

ワリヒの青年たちが身構える。

現れたのは、動物の毛皮を着て、長い首飾りをかけ、髪を高く編み上げた、アゴー族の女性だった。

ワリヒ族が日焼けした肌色なのに対し、アゴー族は元々の黒褐色で、瞳が透けるように青かった。

動物の角が付いた槍で威嚇している。
高音の呼び声を上げる。

ハンターだろうか、仲間を呼んでいるようだ。

ワリヒの人々が怒声を浴びせた。

「まあまあ、ケンカしないで、ぼくは味方ですよー！」

そう言って剣と盾を置き、ジェスチャして見せた。
一瞬、女性は身構えを解くかに思えたが、やはり他の部族を敵視しているらしい。

フィヲもファラに習った。

「ねえ、仲良くしましょう。
わたしはフィヲ。」

攻撃されることなく、手を取ることができた。
これはどの民族にも友好的な行動だ。
ファラも遠慮気味に手を取ろうとする。

三人が互いに手をつなぐと輪ができる。

女性ハンターが笑った。

サザナイアはワリヒの代表を連れてきて、五人の輪を作った。

アゴーの女性とワリヒの男性は、容姿に惹かれるものがあるようだ。
はにかんで伏し目がちにあいさつできた。

言葉は微妙に伝わらない。
だがマーゼリアから来た三人よりは会話ができた。

ワリヒからアゴーへ嫁いだという娘の姉妹が書いた、両部族に通じる手紙を取り出す。
すぐに誰のことか分かったようだ。

女性のハンター三人が警戒して駆け付けてきた。

そこにはもう、部族の対立も分かり合えない畏れもなく、笑い声と輪への招待があった。