The story of "LIFE"

ソマとアミュ＝ロヴァへ帰る一行を乗せた馬車が出発すると、シェブロンはタフツァに言った。

「ナズテイン君にはＬＩＦＥ騎士の派遣と新たな育成を頼んでいる。
フスカ港やコダーヴ市、ビオム村にも部隊を出してもらうつもりだ。」
「これで布陣が整いましたね。
あとは世界を“ＬＩＦＥ”の祈りで包むことができれば。」
「レボーヌ＝ソォラとロマアヤは大丈夫だろう。
カーサ＝ゴ＝スーダについても、ソマには話してある。
メビカとウズダクは軍人が多い。
誰か使者を立てて導いてやりたいな。」

それは各地に“祈りの広間”を建立(こんりゅう)しようという、シェブロンの提案から始まった。
戦闘に立たない人々が交替で“ＬＩＦＥ”の祈りを捧げ続けるのだ。

「今日にもリザブーグ城と４つの城下町、ミナリィ港で始める。
ＬＩＦＥ騎士団が赴くフスカとコダーヴ、ビオムでも行う。」

たしかに五芒星や六芒星といった「方陣」には魔法エネルギーを集中させる力がある。
しかしそれ以上に強いものは、生きとし生きるものの“ＬＩＦＥ”を願う“祈り”で、地上を満たすことである。

「形式でも、強制されてやるのでもない。
誰もが“生命”の奥底(おうてい)で願っている所の“ＬＩＦＥ”を、人々の“祈り”の姿として引き出すことが、地上を“ＬＩＦＥ”で満たすということに他ならない。
これで必ず、『破滅の力』は押し止(とど)められるだろう･･･！！」

シェブロンは第六天を鋭く睨んでそう語った。

同じ頃、サウス・ウェストタウンの練兵場では、フィヲとサザナイアの特訓が行われていた。
フィヲは新しい装備を身につけて、サザナイアは完成を待つ装備の代替品を使って。

以前、ファラとルアーズが参加してトーナメントが行われた場所である。

「身を軽くしてっ、いくわよっ、さあ、トゥウィフをっ･･･！！」
「待って、間に合わない･･･。」

力を加減して、コン、とフィヲの杖がサザナイアの脛(すね)に当たった。

「大丈夫！？」
「う、うん･･･ごめん。」

フィヲは、物理攻撃を遮断し、魔法を吸収する無敵のバリアの中にいた。
サザナイアが強撃を繰り出しても、まるでぶ厚いゴムの壁を打ったように跳ね返った。

「詠唱速度かしら･･･。
それとも、魔力切れ･･･？？」
「どっちもだわ！
フィヲちゃん、動きが素早くて･･･。」

仕方がないので、フィヲはサザナイアにヒーリングを与えた。
緑色の魔法エネルギーが湧き上がってきて、二人を包み込む。

「それじゃあ、半分を越えたら再開にしましょう。」
「ええーっ、全回じゃなくて！？」
「ふふ、だって戦場では全回なんてないでしょう？」

同じヒーリングでも、フィヲにかけてもらうと回復は早かった。

「この緑色の光、何かに似てない？」
「ええっと、･･･そうだ、“ＬＩＦＥ”の祈り！？」
「そう。
シェブロン先生は、この光で地上を満たそうとされているのよ。」
「生も死も、有形も無形も、万物が歓喜する“生命”の歌･･･。」
「難しい言い方、よく覚えたわね。
“生命”には生と死がある。
死とは、広く言えば、生体を形作る元素が、生体以外を形作っている状態のこと。
石や紙、木材、金属だって、私たちの体と星の一部にもなり、物質にもなるのよ。」

それはここ数日、毎朝毎晩、老婆ヴェサとともに祈り、そして学んだ、シェブロンやラオンジーウの著書の中の一節を、彼女の言葉で言い表したものだった。