The story of "LIFE"

サザナイアは何度かの旅で顔見知りになった船長の一人に言った。

「ねえ、ワイエン列島はいつまでも対立状態でいいの？
どちらかが滅ぶまで争い続けるなんて、みんなの家族や子供たちにとって、あんまりだわ！」
「ヌダオンは何て言ったんだい。
俺一人で決められることじゃないんだ。」
「先祖も船団のみんなも納得しないだろうって。
本当にそうかしら？」
「確かに死んだ爺さんも親父さんも、納得しないだろう。
子供たちだって、戦争が好きなのさ。」
「そんなっ！
大人が戦争ばかりしているから、真似をしているだけよ！！
大砲を飛ばして、船が火を上げて沈む。
船と船を接近させて、サーベルで斬り合う。
セトはウズダクとメビカの抗争を、利用しているのよ！」
「ワイエンの海の底には、誇り高い海賊の骸(むくろ)が眠っている。
その上に住む俺らは仲直りしましょう、なんて言えないだろう？
子は親の仇(かたき)を討つために剣を覚え、潜りを覚え、操舵を覚えるんだ。
列島に生まれ、船とともに暮らす俺たちが、代々の戦いを忘れちまったら、何にも残らねえ。」
「ここだけじゃない、世界は今、変わろうとしているんです。
信じるもののために戦ったっていい、けれど、“生命”を奪い合うことはないでしょう。
一人の“生命”は、死んでしまえばそれっきりよ。
どうせ争うなら、生きて、本当にケリを着けるまで戦ったらどうなの。」

船長は答えなかった。
メビカ船団の中だけで生活していたら、一生聞くことのない話だったに違いない。

彼らは貿易と交通のために他民族と交わる。
思えば人類の歴史とは、進歩とは、異なる民族、異なる文化との出会いによって起こったのではなかったか。

マーゼリアとイデーリアという、二つの大陸の狭間にあって、メビカとウズダクは相争いながらも、人々の行き来に貢献してきた。

他の国が何を目指し、どう動こうとも、メビカはメビカ、ウズダクはウズダクで、これまではよかったのだ。

しかし今サザナイアが船長に語ったことは、どこかの国の勝手気ままなやり方の話ではなかった。
大セト覇国の民にも、ロマアヤの民にも、ウズダクの民、メビカの民にも、どうかして言って聞かせてやらねばならない、人類共通の、明るく正しい未来のための話だったのではないか。

ならば、自分もまた誰かのために話すべき責任があるのではないか。

どこよりも結束と仲間意識の強い海賊の末裔だったが、若く誠実な女剣士の真剣さに心動かされずにはいられなかった。

「分かった。
俺から言える範囲で、仲間にも話して聞かせてみよう。
それでどう言うか、何を思うかは、仲間たちの自由だぜ。」
「わあ、ありがとうっ！！
私は町の人に話していきます。
それでみんながどう考えるかを、集めて伝えに行ったら、ヌダオンさんもきっと聞いてくれるわね。」

船長は別れ際、帽子を取ってお辞儀しながら、サザナイアのことを「未来の大使さん」と呼んだ。
言われた意味が分かった時、彼女は心が通じたことの嬉しさに、頬を赤らめ、瞳を輝かせて叫んだ。

「必ずよ！
みんなを、船長の船で連れて行ってね！！」