第 06 章「使命」
第 03 節「総力戦」

「俺が入ったことを騒いでいるのではないぜ、たぶん。
一度さ、上から外に出て、下へ回るから、お前、番兵を呼んでやってくれ。」

ソマは頷いた。
ヱイユは飛翔して、塔内の空洞を伝い、最上階から外に出ていった。

「なにか、あったんですかー！？」

下へも上へも、声がこだましていった。

「すまないが、力を、借りられないか！」

番兵の応答があった。

「私にできることなら、なんでもー！」

扉のカギ束を鳴らしながら、２階から女の番兵が駆け上がってくる。
ヱイユはきちんと扉を閉めて行っていた。

「収監中のあなたに、こんな頼みをして･･･。
恐れ入るが、魔法使いだったな？」
「ええ。
何か、緊急の事態ですか？」

血相を変えて息を切らす番兵の様子から察しがつく。

「宮殿の地下に、巨大な魔物が現れたのだ･･･！！」
「大変！
それを倒せばいいのね！？」

あまりの恐怖に体が動かなくなってしまったらしく、番兵は頷くばかりで、声が出なかった。

「心配しないで。
必ず、みなさんを守りますから。」

ヱイユと一緒に戦闘に立てる。
ソマは、相手がどんな怪物であろうと、恐れは感じていなかった。

それよりもむしろ、ＬＩＦＥの誠意を示す機会がようやく来たと、大いに力を漲らせて駆け下りていった。

「ははっ、恐いもの見たさか？」
「ちがうもの！
ねえ、どっちにいるの？」
「俺がついているからって、あまり気を抜くんじゃないぞ。」

本殿の下に、３層の厚い地下階がある。

何がいるかは分からないが、そこへ入っていくより他ないだろう。